Сердечно поздравляю вас, дорогие отцы, братия и сестры, с нынешним великим праздником воронежской земли – днем памяти священномученика Петра, архиепископа Воронежского. Он принес себя в жертву Богу, свидетельствуя об Истине Христовой, претерпел мучения и принял смерть в лагере для заключенных на Соловках.

Мы с вами привыкли к тому, что жизнь идет мимо нас, становясь достоянием истории. Но горе нам, если мы не научимся внимательно относиться ко всему, что происходит вокруг нас. Вспомним, что происходило 100 лет назад в нашем Отечестве. Россия в то время стала центром всемирной борьбы добра и зла.

Эта страница вписана кровью в историю всего человечества, а не только России. Подготовка трагедии началась раньше, во времена великой французской революции. Дело развивалось и получило свое воплощение в событиях, приведших в ужас не только Россию, но и весь мир.

Наши с вами недалекие предки, о которых мы можем многое узнать, увидеть их лица на фотографиях, услышать о них наши семейные предания – они лицом к лицу столкнулись с теми большими испытаниями, которые уготовила им судьба. Ни они сами, ни их предшественники не ожидали такой волны богоборчества и зла, которая обрушилась на весь мир.

Подобно тем девам из евангельской притчи, которые ждали жениха (см.: Мф., 25; 1-13): устроители судеб России не были среди мудрых, и не было у них достаточно елея – веры, мудрости и любви, чтобы избежать этих испытаний. И за свидетельство истинности Евангельского учения новомученикам Российским пришлось заплатить своей кровью...

Но вглядимся в день сегодняшний: отвергая коммунизм, осудив и уничтожив фашизм, мир продолжает жить теми либеральными идеями, которые привели к трагедии России в 1917 году. Наступила, казалось бы, прекрасная эпоха, когда каждый человек свободен. Но, наблюдая процессы, проходящие во всем мире, душа вновь наполняется трепетом. Те идеи, которые привели нашу страну к хаосу революции, от которых пострадали новомученики, наши соотечественники, – в том числе и святитель Петр, память которого сегодня мы празднуем, – эти идеи снова решающим образом влияют на общественное сознание и мировую политику. Мы должны быть бдительны, чтобы они не захватили нас и в одночасье не сделали бы служителями Антихриста, не привели бы к отречению от Христа и от веры нашей.

Нам с вами нужно помнить подвиг наших соотечественников, помнить, чему научил мир исторический печальный пример России. Нужно, прежде всего, наводить порядок в собственной душе: чтобы там жили любовь и братолюбие; научиться не огорчать друг друга. Это единственное условие спасения – чтобы Христос жил с нами в душе и сердце. Условие очень действенное, хотя и трудноисполнимое. Но только Его силой можно противостоять тем нападкам мира, которые обильно устремляются сейчас не только на Церковь, но и на все доброе и нравственное, на все то, что строится на основе добра и любви. Мы с вами должны помнить об этом.

Позавчера закончился в Москве Архиерейский Собор. Когда в ходе его работы мы обсуждали вопросы жизни Церкви в современных условиях, то путеводной звездой перед нашими глазами был пример подвига жизни и страданий наших новомучеников. Важно и нам с вами сохранять единство веры, единство Церкви, ибо при разрушении единства воцаряется смута.

С большим почтением передаю вам благословение его Святейшества, Святейшего Патриарха Кирилла. Он помнит свой визит в Воронеж, помнит веру и стояние за правду народа воронежского и тепло вспоминает свое служение в нашем городе и общение с вами. Также, с первосвятительским благословением, передает и просьбу ваших о нем святых молитв.

Да хранит вас Господь! С праздником!