Этот важный церковно-государственный праздник мы отмечаем в период Пасхи Христовой, и я приветствую вас словами вечной пасхальной радости:

ХРИСТОС ВОСКРЕСЕ!

Молитвенно прославляя сегодня святых равноапостольных братьев-просветителей Кирилла и Мефодия, мы с благодарностью чтим их труды, направившие наших предков на новый, славный путь исторического развития. Созданная святыми братьями славянская письменность сделалась фундаментом великой христианской культуры для семьи славянских народов.

Не случайно первыми книгами, переведенными святыми братьями на наш язык, были Священное Писание и наставления Отцов Церкви о созидании внутреннего, духовного мира человека. Оставившему тьму языческих суеверий русскому народу через "книжную мудрость" воссиял свет новой жизни. Как драгоценный дар Божий восприняли наши предки возвещенное на родном языке евангельское слово. У Чаши Христовой, в православном церковном богослужении некогда разрозненные племена благодатно соединились крепкими узами братской любви.

Одухотворенность нашей тысячелетней культуры, нравственная безупречность лучших ее проявлений ясно свидетельствуют, что Православие сделалось для нашего народа поистине евангельской "солью". Сохраняя верность избранному идеалу, Русь явила миру блистательных ученых, богословов, писателей, философов и миссионеров. Шедевры русского искусства – наше подлинное национальное богатство, которое мы должны изучать, беречь и сохранять.

Вспоминая былую славу, гордясь достижениями прошлого, нам необходимо прилагать все усилия для созидания будущего. Важно помнить о решающем влиянии духовного выбора народа на пути его исторического бытия. Нужно научить подрастающее поколение черпать силы духа для новых свершений в отеческой вере, в искренней любви к Родине, национальному языку и культуре. При этом нельзя забывать о необходимости совместных усилий Церкви, семьи, учреждений образования и государства в целом, направленных на становление нравственной зрелости граждан, сохранение мира и взаимопонимания в обществе.

Какие плоды созидательных трудов мы оставим грядущим поколениям? Само по себе владение грамотой и науками не делает человека мудрым – нужен духовный стержень, сохраняющий от ошибок. Если мы, следуя современным соблазнам, утратим представление о высших ценностях и будем стремиться лишь к сиюминутным земным надобностям и развлечениям, то все наши мысли и слова будут пустыми и суетными. Лишенные духовного света творения не принесут пользы ни современникам, ни потомкам. Прислушаемся же к словам святого праведного Иоанна Кронштадтского, обращенным к нашему народу, – они и сегодня подобны лучу спасительного маяка среди ночной бури: "Возвратимся туда, откуда удалились, – к Богу, к Церкви, к Евангелию, к его святым заветам, и Господь обратится к нам, и поможет нам во всем, и защитит нас от врагов наших, и направит ноги наши, жизнь нашу".

Пусть праздник Дня славянской письменности и культуры вновь напомнит нам о многовековом содружестве славянских народов. По молитвам ныне прославляемых святых равноапостольных Кирилла и Мефодия да ниспошлет Господь всем нам благословенное "единство духа в союзе мира" (Еф. 4:3), крепость веры и чистоту сердца, дарует благоденствие нашему дорогому Отечеству.

+ СЕРГИЙ, митрополит Воронежский и Лискинский, глава Воронежской митрополии