Досточтимые отцы, дорогие братья и сестры!

Брак, в христианском его понимании, является таинством любви, вечным и нерасторжимым единением супругов друг с другом во Христе. Плодом супружеской любви и общности становятся дети, рождение и воспитание которых, по православному учению, является одной из важнейших целей брака. Основываясь на Священном Писании, Церковь видит в многодетных семьях знак Божьего благословения, исполнение людьми данной им Господом еще в Эдемском саду заповеди: "Плодитесь и размножайтесь и наполняйте землю" (Быт. 1:28).

Материнство и отцовство – это дары Божии. "Вот наследие от Господа: дети; награда от Него – плод чрева", – восклицает Псалмопевец Давид (Пс. 126:3). Святитель Иоанн Златоуст размышляет: "...поскольку все исходит от Создателя природы, ни супружеские отношения, ни что-либо другое не может способствовать появлению детей, если не будет прикосновением свыше и если природа не будет побуждена к рождению". При этом количество детей – это не есть вопрос предписаний морали. Это вопрос внутренней духовной зрелости супругов, степени совершенства их любви между собой и к Богом дарованному потомству.

Между тем, в течение последних 50 лет во многих странах мира семья и традиционные семейные ценности подвергались серьезным нападкам, что угрожает полному обесцениванию семьи. Разводы стали обычным делом, а дети с ранних лет постоянно сталкиваются с различными нравственными пороками. По данным Всемирной Организации Здравоохранения каждый год в мире проводится порядка 73 миллионов искусственных прерываний беременности – узаконенных детоубийств! Это треть (29%) всех случаев беременности в мире. Из медицинской манипуляции аборт превратился в способ подчинять брак и его таинственные духовные основания целям предосудительного и преступного эгоизма.

Сегодня для России решение демографической проблемы является острым вопросом национальной безопасности и важнейшей заботой о будущем Русской Православной Церкви. Одним из приоритетных направлений жизни нашей страны является многодетность семей.

Нынешняя конференция предоставляет нам возможность обсудить с представителями медицинского сообщества насущные вопросы здоровья многодетный семей в широком смысле: не только проблемы репродуктивного здоровья, профилактики заболеваний и лечения, но и вопросов духовного воспитания и распространения семейных ценностей, которые являются фундаментом физического и психического благополучия. Мы собрались для того, чтобы говорить о многодетной семье как о счастье и проявлении Божией милости к людям, а это значит, что кризис семьи не затронул глубинные слои нашего национального самосознания.

Отрадно, что в отношении к чадородию в общественном сознании в последние годы произошли позитивные изменения. В России за пять лет на 27% возросло число многодетных семей. Согласно опубликованной статистике 2023 года, количество семей с тремя и более детьми в нашей стране составляет 2,4 миллиона, в больших семьях воспитываются 7,7 миллиона детей. По данным ВЦИОМ две трети (68%) опрошенных хотят видеть своих детей или внуков многодетными родителями. Многодетные семьи сегодня вызывают у большей части людей чувство уважения (59%).

В представлениях современных россиян многодетность, профессиональный рост и свобода обрели значение не взаимоисключающих, а скорее дополняющих друг друга явлений: каждый второй опрошенный (51%) не согласен с утверждением о том, что родители, воспитывающие троих и более детей, чем-либо жертвуют: карьерой, личным благополучие или свободой.

Церковь стремится поставить тему благополучия семьи в центр повседневной приходской жизни. В нашей епархии открыт церковный приют для беременных и матерей с детьми, попавших в трудную жизненную ситуацию, функционирует Отдел центры защиты семьи и материнства, священнослужители ведут предабортное консультирование в женских консультациях, для многодетных и нуждающихся семей создаются досуговые центры, кружки и секции на приходах, развивается программа церковной помощи многодетным семьям, создаются приходские курсы подготовки детей к школе, ежегодно детей из многодетных семей принимает летний детский оздоровительный православный лагерь "Кристалл".

Развитие вышеуказанных видов церковной деятельности сможет принести более значительный вклад в общее дело поддержки материнства и многодетных семей, если они будут в полной мере поддерживаться государством. Общество нуждается в стабильном поступательном развитии, обеспечиваемом всеми государственными структурами.

Семья помогает нам быть духовно и душевно зрелыми. Семья – это место, где мы учимся жить: заботиться не о самих себе, а делиться полученными от Бога дарами и талантами с другими, сотрудничать и жить в гармонии с ближними. Благодаря семье дети способны выйти за рамки своего природного индивидуализма, своей эгоистической изоляции от других. Они учатся общаться, договариваться и сотрудничать друг с другом. В семье они приобретают опыт разрешения конфликтов и нахождения компромиссов, что является важным умением в дальнейшей жизни. Жизнь в окружении братьев и сестер учит ребенка уважать мнение других, делить с ними. В таких семьях вырастают щедрые и добрые люди: семья учит нас расти и протягивать руку помощи другим. Забота о братьях и сестрах делает детей более способными к подлинно человеческому общению. Это помогает им выходить за рамки эгоистического индивидуализма и строить отношения, основанные не на личных интересах, а на бескорыстной любви и служении людям. Вот почему христиане считают семью школой любви.

Вместе с тем, многодетная семья, конечно, налагает на родителей великий долг заботиться о том, чтобы дать детям надлежащее воспитание. Снова процитирую мысль святителя Иоанна Златоуста: "Не сеяние семени делает отца отцом, но хорошее воспитание детей; и не рождение детей делает мать матерью, но их правильное воспитание". "Такова наша задача: воспитывать себя и своих детей в благочестии; иначе какой ответ мы дадим перед судом Христовым?"

Церковь постоянно напоминает, что семья – это школа человечности, любви и надежды. В христианской системе ценностей воспитывать нескольких детей естественнее, чем одного ребенка. В многодетных семьях взаимная любовь побеждает эгоцентричность, корыстность и горделивость – эти недостатки часто присуще детям из семей, воспитывающих одного ребенка. По словам Святейшего Патриарха Кирилла "Церковь не перестает напоминать о том, что, по Божьему замыслу, семья является не только колыбелью жизни, но и первой школой любви, ответственности и служения ближним".

В семье мы познаем основы экономики и важность труда, радость самоотдачи, ценность совместного преломления хлеба и досуга, проведенного с членами семьи и друзьями. Детям из многодетных детей рано приходиться быть самостоятельными во многом. Это оказывает огромное влияние на их способность общаться с другими – с членами семьи, соседями, согражданами и даже незнакомцами. Важно помнить мудрый совет святителя Иринея Лионского: "Прежде всего, научите своих детей усердно трудиться и внушите им уважение к благородству труда. Пусть они выучат наизусть и всегда помнят слова апостола: "Если кто не хочет трудиться, тот и не ешь" (2 Фес. 3:10)".

Существует мнение о том, что надо иметь столько детей, сколько можно прокормить, сколько имеешь силы воспитать. Предполагается, что деторождение должно быть планируемым со стороны родителей и что иначе будто-бы нельзя дать детям должного внимания. Однако само понятие планирования семьи возникло только во второй половине XX века "благодаря" достижениям медицины. В дореволюционной России большинство семей были многодетными. Наши бабушки и прабабушки воспитывали, как правило, не менее троих (а то и пятерых) детей. В семьях было детей столько, сколько им Бог давал. В ту пору справедливо считалось, что "грешно пытаться решать за Бога кому появляться на свет". Этим правилом руководствуются православные семьи и доныне.

Всемогущий Господь мог бы сделать так, чтобы у всех родителей было только по одному-двое детей. Но Он так не сделал потому, что многодетность учит людей любить. Она является наиболее действенным лекарством от эгоизма.

История хранит сведения о множестве многодетных супружеских пар, явивших пример твердости в вере и мудрости в воспитании потомства. Среди святых семей древнего времени известна большая семья мучеников Терентия и Неониллы. Христианские супруги жили во второй половине третьего века и Бог благословил их многодетством: семеро детей и тогда считалось немалым количеством. На Русской земле мы помним семьи святого благоверного князя Александра Невского и полоцкой княжны Александры Брячиславны, князя Димитрия Донского и княгини Евдокии Дмитриевны, царственных страстотерпцев царя Николая II и царицы Александры Федоровны Романовых. Немало и других святых и благочестивых семейств.

Сегодня же приходится объяснять людям, какое значение в личной жизни и для семейного счастья имеет рождение детей. Это неудивительно: ведь нескольким поколениям наших соотечественников с детства внушали, что цель жизни – стремление к материальным и чувственным наслаждениям. В результате, муж и жена используют любые средства, чтобы предотвратить зачатие ребенка. Такие семьи, как правило, быстро расходуют потенциал взаимной любви и распадаются, потому что истинная любовь поддерживается не удовольствиями, а готовностью вместе нести данный Богом крест трудностей, которых много бывает в рождении и воспитании чад. Супружеская жизнь освящена готовностью к подвигу самоотверженной любви. Так возвещает Священное Писание: жена "спасется через чадородие" (1 Тим. 2:15).

Завершая свое выступление, отмечу, что, конечно же, многодетные семьи сталкиваются с многочисленными трудностями материального характера, дефицитом времени, порой – равнодушием к их нуждам со стороны окружающих. Именно поэтому за благополучие семьи нам всем нужно бороться. Многодетная семья – общая забота медицины и Церкви. Мы убеждены, что наш мир украшается той святыней жертвенности и любви, которую предоставляют многодетные семьи, ставшие надеждой в мире, разрушаемом эгоизмом.

Неслучайно современное общество обращается к опыту Православной Церкви, которая поддерживает традиционные семейные ценности. Христиане по-прежнему считают детей Божьим благословением. В православной традиции по-прежнему почитают и слушаются отцов, уважают матерей и благодарят их за великий труд материнства. Бабушек и дедушек христиане не считают обузой или бесполезными людьми, которых нужно отправить в дома престарелых, но видят их великую мудрость и любовь, стремятся по возможности облегчить их болезни и немощи, связанные с возрастом.

Еще раз сердечно благодарю представителей многодетных семей, присутствующих в этом зале, которые достойно несут свой ежедневный благородный труд. Вы благословлены Богом и любимы Церковью как ее драгоценное сокровище, вы – надежда для нашей Родины. Благодаря вам люди видят, что дети – это подлинное счастье. Пусть пример вашей жертвенной, святой любви поможет нашим современникам сделать все возможное для укрепления брака и семейной жизни в масштабах нашего региона и всего нашего дорогого Отечества!