"Христос рождается – славьте Его! Христос с Небес – встречайте Его!" – с ликованием призывает нас ныне Святая Православная Церковь. В духовной радости все мы торжествуем и прославляем событие, преобразившее мир и явившее безмерную любовь Божию ко всему творению, "ибо, – по слову ангелов, – ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь" (Лк. 2:11).

В эту спасительную ночь мы вместе с волхвами, ведомые Вифлеемской звездой, преклонив колени сердца, воспеваем хвалу Рожденному Богомладенцу и приносим Ему свои дары – золото, ливан и смирну, т. е. поклонение Христу как своему Царю, молитву благодарения как нашему Спасителю и смирну как готовность жертвенно идти за Ним даже до смерти, неся крест исполнения Христовых заповедей.

Рождество Христово явило бесконечное милосердие Создателя к погибающему человечеству. Находясь во власти греха, тления и смерти, люди никакими усилиями не могли самостоятельно сбросить эти вечные оковы и ожидали Избавителя. По слову святителя Григория Нисского, "заключенному во тьме стало нужно пришествие Света; пленник ощутил потребность в Искупителе, узник – в Защитнике, содержимый под игом рабства – в Освободителе". После тысячелетий ожидания в эту святую ночь исполнилось древнее пророчество Исаии: "Се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему Еммануил, что значит: с нами Бог" (Мф. 1:23; Ис. 7:14). И мы, если имеем в своем сердце эту заповеданную Самим Господом нищету духовную, т. е. потребность в Спасителе и ощущение своей недостаточности без Бога, обретем спасение и мир во Христе.

Сегодня вместе с пастухами слышим мы Небесный ангельский хор: "Слава в вышних Богу и на земли мир, в человецех благоволение!" (Лк. 2:14). Прославляя Бога Вышнего, мы обретаем на земле мир сердца и благоволение Господа. А святитель Тихон, Патриарх Московский и всея России, 100-летие со дня блаженной кончины которого отмечается в наступившем году, так объясняет эти слова: "Быть может, скажете вы: где же мир на земле, когда и по пришествии Христовом доныне мы видим брани и войны, когда восстает народ на народ, между людьми раздоры, неприязнь и вражда? Царство мира на земле есть Церковь Христова, в ней-то и нужно искать мира. Здесь человеку дается мир с Богом, так как в Таинствах он очищается от грехов и становится любезным Господу чадом Его".

Так и есть – Христос рождается в нас в Крещении, обновляется через покаяние и растет в таинстве Причащения, делая вертеп нашего сердца обителью благодати, привнося в него мир и радость, если мы сами не разоряем храма Божия своими грехами и дурными мыслями. Тогда наша воля будет согласна воле Божией и каждый из нас скажет вместе с Божественным Павлом: "Уже не я живу, но живет во мне Христос" (Гал. 2:20).

В светлые дни великого праздника вознесем усердные молитвы о наших воинах, не щадя жизни сражающихся за свою землю и те непреходящие ценности, в которых сложилось и которыми веками живет наше Христолюбивое Отечество, а также о всех, кто страдает от лютых невзгод продолжающихся военных действий. Поспешим на дела христианского милосердия и любви: приютим бездомных, обогреем душевным теплом сирот, окажем посильную помощь нашим защитникам и их семьям.

Пусть наша любовь и милость к нуждающимся выражается в добрых делах, по слову Апостола любви: "Дети мои! Станем любить не словом или языком, но делом и истиною" (1 Ин. 3:18). Невозможно обрести в своей жизни Христа и остаться прежним, жить по духу мира. Вера, действующая любовью, требует действия, общения любви. "Так да светит свет ваш пред людьми, – говорит Спаситель, – чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного" (Мф. 5:16).

Дорогие отцы, братья и сестры! Сердечно поздравляю всех вас с Рождеством Христовым и Новолетием! Пришел Христос – и приблизилось Царствие Небесное! Родился Богомладенец – и Небо пришло на землю! Пусть животворящая любовь и светлая радость о Господе воцарятся в ваших сердцах, а в семьях всегда пребывают взаимопонимание и благополучие.

"Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение!" (Лк. 2:14).

+ ЛЕОНТИЙ, митрополит Воронежский и Лискинский, глава Воронежской митрополии

Рождество Христово 2024/2025 год, город Воронеж