Служение Родине в воинском звании издревле считалось славным и почетным. Традиции победоносной Российской армии сквозь века объединяют героев, крепкой рукой ограждающих родную землю от коварных и кровавых агрессоров.

Сегодня мы чествуем тех, кто хранит верность воинской присяге и, преодолевая тяготы ратной службы, защищает Святую Русь от объединившихся против нее враждебных сил. Как и столетия назад, русский солдат воюет не из страхи или корысти, а за совесть, во имя высшей Правды, обретая спасение души в жертвенном служении своему народу. В глубоком поклоне мы склоняем свои головы перед бессмертным подвигом ветеранов, бесстрашно шедших в бой за свободу родной земли, за нас с вами.

Как в прошлые века, Церковь Христова ныне благословляет защитников веры и Отечества на их самоотверженный подвиг. Ежедневно за богослужениями во всех наших храмах возносятся молитвы о даровании Небесной помощи воинам, за веру православную и страну нашу не щадя живота своего сражающимся. Тем, кто сложил свои головы на поле брани, любящая Матерь-Церковь испрашивает у Господа венцы славы в Царстве Небесном, а на земле хранит о них благодарную "вечную память".

В утешение нашим доблестным воинам, находящимся на передовой, напомню случай, о котором повествует святитель Николай Сербский: "Во время войны послали одного боязливого солдата в разведку. Все знали его боязливость и смеялись, когда узнали, куда посылает его старшина. Только один солдат не смеялся. Он подошел к своему товарищу, чтобы поддержать и ободрить его. Но тот ответил ему: “Погибну я, враг совсем рядом!”. “Не бойся, брат: Господь еще ближе”, – ответил ему добрый товарищ. И эти слова, словно большой колокол, зазвонили в душе того солдата и звонили до конца войны. И вот, некогда робкий солдат вернулся с войны награжденный многими орденами за храбрость. Так преобразило его благое слово: “Не бойся: Господь еще ближе!”"

Всем, кто в это грозное время стоит на страже священных рубежей Отчизны, желаю несокрушимого мужества и крепости духа. Спаситель Христос да сохранит вас и поможет в нелегком, но благородном и спасительном служении!

Жителей Воронежского края призываю оказывать самую широкую поддержку и посильную помощь нашим воинам и их семьям.

Да ниспошлет Всемилостивый Создатель всем нам Свой благодатный мир, дарует здравие и благополучие!

+ ЛЕОНТИЙ, митрополит Воронежский и Лискинский, глава Воронежской митрополии