В Неделю 1-ю по Великого поста, Торжество Православия, Высокопреосвященнейший Сергий, митрополит Воронежский и Лискинский, возглавил торжественное богослужение в Благовещенском кафедральном соборе. Высокопреосвященству сослужили секретарь Воронежского Епархиального управления протоиерей Андрей Скакалин, благочинные церковных округов Воронежской епархии и клирики кафедрального собора.

На торжественное архиерейское богослужение собралось множество воронежцев. Большинство молящихся присутствовали за богослужениями первой великопостной седмицы и в этот воскресный день готовились приобщиться Святых Христовых Таин.

На сугубой ектении были вознесены прошения о единстве Православной Церкви и сохранении Церкви от разделений и расколов. После сугубой ектении митрополит Сергий вознес молитву о мире в Украине.

По запричастном стихе с проповедью о значении нынешнего праздника к прихожанам обратился благочинный Казанского церковного округа протоиерей Григорий Самойлов.

Святых Христовых Таин за Литургией причастились более 850 человек.

После отпуста Литургии митрополит Сергий возглавил совершение Чина Торжества Православия. На середину храма священнослужителями были изнесены святые иконы Христа Спасителя и Пресвятой Богородицы. Объяснение этому - в истории возникновения самого богослужебного чина. Благочестивый обычай благодарить Бога за преодоление церковной смуты, воздвигнутой еретиками, был установлен в Греции в IX в., в память окончательной победы над врагами православия – иконоборцами. Иконоборческая ересь, появившаяся в Греции, распространилась по многим странам. Церковь Божия подверглась гонению, большему чем от язычников. Молящихся перед святыми иконами православных верующих заключали в темницы, подвергали мучениям и казням. Честные иконы и мощи святых сжигались.

После VII Вселенского Собора (787 г.), закрепившего почитание икон, наступило ослабление гонений, но только в середине IX в. почитатели святых икон были освобождены из темниц и заточений и возвращены на прежние должности, а иконоборцам предложено было или оставить свое заблуждение, или прекратить церковное служение. Христолюбивая царица Феодора объявила: “Кто не чествует изображения Господа нашего, Пресвятой Его Матери и всех святых, да будет проклят!”.

Избранный Патриарх Константинопольский Мефодий повелел тогда совершить особое праздничное богослужение в Софийском соборе в Константинополе в первое воскресенье Великого поста, которое пришлось в 843 г. на 19 февраля. Так появилось празднование и особый чин, называемый "Последование Торжества Православия". В XII и XIV вв. эта служба была значительно дополнена за счет включения других текстов, отражающих главные догматы христианства.

В этом чинопоследовании утверждается торжество Православной Церкви над всеми когда-либо существовавшими ересями и расколами. В нем провозглашается не только православное учение об иконопочитании, но и все догматы и постановления семи Вселенских Соборов. Благословляются не только иконопочитатели, но и все живущие и отошедшие ко Господу в вере и благочестии отцы и подвижники, подвигом и трудами способствовавшие распространению православной веры. Всем "о Православии подвизавшимся словесы, писании, учении, страдании и богоугодным житием, яко защитником и пособником онаго" многократно поется "Вечная память".

Особое место в этой службе занимает чин анафематствования. Анафема (отлучение) провозглашается соборно не только иконоборцам, но всем еретикам, отвергающим или искажающим основные догматы Православной Церкви.

Ныне живущим и трудами своими способствующим утверждению Православия Патриархам, архипастырям и всем ревнителям благочестия воспевается "Многая лета!". Этим "Православная Христова Церковь, торжественно воспоминающи подвизавшихся во благочестии и сие всем своим христоименитым чадом к подражанию представляющи, восхваляет подвиги и сих, иже ныне, спасительною верою и добродетелию приуготовляюще себе к вечному блаженству, утверждают Православие" - говорится в чинопоследовании.

По завершении чина молебного пения, митрополит Сергий обратился к пастве со словом духовного назидания. "Сердечно поздравляю вас, дорогие отцы, братия и сестры, с нынешним великим праздником Торжества Православия. Мы с вами наследовали веру Христову от наших предков, и Господь подает нам обильные дары Святого Духа, если мы молимся Богу и ведем благочестивую жизнь. Нет полноты Православия без иконопочитания, без Священного Предания и учения святых отцов - это великое наследие, по которому мы должны поверять наши дела, слова и мысли, - подчеркнул Высокопреосвященнейший Владыка. - Призываю вас хранить веру православную, которая освящает всю нашу жизнь. Несмотря на трудности и искушения, нам нужно следовать путем Евангельских заповедей!" (Видеозапись проповеди Главы Воронежской митрополии смотрите на встроенном плеере внизу этой страницы).